Le Mid-Season Invitational 2026 entre dans sa dernière ligne droite. Organisés au Daejeon Convention Center II, en Corée du Sud, les Play-In ont rapidement confirmé le statut de favori de T1, tandis que la Karmine Corp, pourtant très attendue avant le tournoi, a quitté la compétition prématurément. Après quatre séries à sens unique, une seule affiche reste à jouer : T1 contre Team Liquid, ce mercredi 1er juillet à 10h00 (heure française). Le vainqueur rejoindra les sept équipes déjà qualifiées pour les playoffs.

T1 confirme son statut de grand favori

Difficile d'imaginer une entrée en matière plus convaincante pour la légendaire organisation coréenne. Dès son premier match, T1 a rappelé pourquoi elle fait figure de favorite au titre international.

Face à Team Liquid, les coéquipiers de Faker ont affiché une maîtrise impressionnante dans tous les compartiments du jeu. Contrôle de la carte, gestion des objectifs, exécution des combats d'équipes : les Nord-Américains n'ont jamais réellement trouvé de solution. Résultat, une victoire nette 3-0, sans concéder la moindre manche.

Le deuxième tour proposait alors une affiche particulièrement attendue entre T1 et la Karmine Corp. Si l'organisation française espérait créer l'exploit, elle s'est rapidement heurtée à une équipe coréenne évoluant à un tout autre niveau. Plus discipliné, plus précis et constamment en avance dans le tempo de jeu, T1 s'est imposé une nouvelle fois 3-0, validant sereinement sa place en finale des Play-In.

En deux séries, T1 n'a toujours pas perdu la moindre manche et confirme, s'il le fallait encore, son statut de candidat crédible au sacre.

La désillusion pour la Karmine Corp

L'histoire est bien différente du côté de la Karmine Corp.

Avant même le début du tournoi, la structure française figurait parmi les équipes les plus médiatisées de ces Play-In. Entre les ambitions affichées, les nombreuses prises de parole des joueurs et l'engouement de la communauté, beaucoup espéraient voir la KC s'inviter dans le tableau principal.

Les débuts étaient d'ailleurs prometteurs.

Opposée à Deep Cross Gaming lors du premier tour, la Karmine Corp avait parfaitement lancé son MSI avec une victoire autoritaire 3-0. Une prestation convaincante qui laissait penser que l'équipe pouvait rivaliser avec les meilleures formations présentes dans cette phase qualificative. Mais la marche s'est révélée bien plus haute face à T1.

Reversée dans le loser bracket, conformément au format à double élimination des Play-In, la KC disposait néanmoins d'une seconde chance pour atteindre la finale.

Team Liquid renverse totalement la dynamique

Pendant ce temps, Team Liquid retrouvait progressivement des couleurs.

Les Nord-Américains ont d'abord éliminé Deep Cross Gaming sur le score sans appel de 3-0, s'offrant ainsi une dernière opportunité de rejoindre la finale.

Le véritable tournant est intervenu lors de leur confrontation face à la Karmine Corp. Là où beaucoup imaginaient un duel disputé, Team Liquid a complètement pris le contrôle de la série. Les Européens n'ont jamais réussi à imposer leur rythme habituel, multipliant les erreurs dans les phases clés de la partie. Plus propres dans leur exécution et bien plus efficaces autour des objectifs neutres, les joueurs de Team Liquid ont surpris tout le monde en infligeant un sévère 3-0 à la KC.

Une élimination difficile à digérer pour la structure française, qui quitte finalement le MSI bien plus tôt que prévu après avoir suscité de nombreuses attentes.

Une dernière place pour les playoffs

La finale des Play-In opposera donc T1 à Team Liquid ce mercredi 1er juillet à 10h00 (heure française).

L'enjeu est simple : le vainqueur deviendra la huitième et dernière équipe qualifiée pour les playoffs du MSI 2026.

Le tableau principal débutera dès le 3 juillet avec sept équipes déjà qualifiées :

Bilibili Gaming
Top Esports
Hanwha Life Esports
LYON
FURIA
G2 Esports
Secret Whales

Toutes attendent désormais de connaître leur dernier adversaire avant le lancement de la phase finale.

Une dernière étape avant le vrai défi

Si T1 part logiquement avec les faveurs des pronostics au vu de son parcours jusqu'ici, Team Liquid a démontré qu'il ne fallait pas sous-estimer sa capacité à rebondir. Les Nord-Américains arrivent en confiance après deux victoires convaincantes dans le loser bracket et tenteront de créer la surprise face au géant coréen.

Au-delà de cette ultime qualification, cette rencontre servira également d'indicateur avant le début des playoffs. Car une fois le billet validé, le niveau montera encore d'un cran avec l'entrée en lice des meilleures équipes de chaque région. Pour le vainqueur, l'objectif ne sera plus seulement de survivre, mais bien de s'inviter dans la course au premier grand titre international de la saison.